Stigvaxandi kóðari samanstendur af miðlægum ljósakóðadiski með hringlaga ljósum og dökkum merkingum til skiptis. Ljósrænir sendir og móttakarar lesa þessar merkingar og mynda fjögur sett af sinusoidal merkjum, A, B, C og D. Hver sinusoidal bylgja er 90 gráður úr fasa (360 gráður á hverri lotu). Að snúa C og D merkjunum við og leggja þau ofan á A og B fasana eykur stöðugleika merkja.
Að auki er Z-fasa púls gefið út á hvern snúning til að tákna núll-stöðuviðmiðunina. Vegna þess að A og B fasarnir eru 90 gráður úr fasa er hægt að ákvarða snúning kóðarans fram og aftur með því að bera saman hvort fasi A eða fasi B leiðir. Núll-stöðuviðmiðunarstöðu kóðarans er hægt að fá með núll-stöðupúlsinum.
Sum fyrirtæki nota gler, málm og plast sem efni fyrir kóðadiskana sína. Glerkóðadiskar eru með mjög þunnar línur á gleri sem bjóða upp á góðan hitastöðugleika og mikla nákvæmni. Málmkóðadiskar eru með línur sem eru beint etsaðar með bæði gegnum og dökk svæði, sem gerir þá minna viðkvæma. Hins vegar, vegna þykkt málmsins, er nákvæmni takmörkuð og varmastöðugleiki þeirra er stærðargráðu lægri en gler. Plastkóðadiskar eru hagkvæmir, með litlum tilkostnaði, en nákvæmni þeirra, hitastöðugleiki og endingartími eru allir lakari.
Upplausn-Upplausn kóðarans er mæld með fjölda gegnum eða dökkra lína sem hann gefur fyrir hverja 360 gráðu snúning. Það er einnig kallað upplausnarkvarði eða einfaldlega fjöldi lína, venjulega á bilinu 5 til 10.000 línur á hverja snúning.
